Cyclogénèse des latitudes tempérées et régimes de temps
La variabilité de l’atmosphère aux moyennes latitudes est étroitement liée à deux types de perturbations, celles qui ont une durée de vie relativement courte, c’est à dire de quelques jours et celles qui persistent au delà de la semaine et correspondent à ce qu’on appelle les anomalies basse fréquence de l’atmosphère. Dans la première catégorie, se trouvent tous les événements météorologiques associés à la cyclogenèse qui peuvent dans certains cas se transformer en des événements météorologiques extrêmes commes les tempêtes de vent, les tempêtes de neige, ou déclencher des précipitations intenses de pluie pouvant entraîner des inondations (voir la sous-rubrique "Dynamique de la cyclogenèse" et "Les rails de dépressions"). Dans la deuxième catégorie, se situent les perturbations récurrentes de grande échelle appelées régimes de temps dont les deux plus connus sont le régime zonal et le blocage (voir la sous-rubrique "régimes de temps"). Ces deux composantes de la variabilité atmosphérique intéragissent entre elles ; les régimes de temps sont responsables de la cyclogenèse, mais en retour, quand les dépressions sont bien formées, celles-ci rétroagissent sur le régime de temps qui leur a donné naissance. Cette interaction fait encore l’objet d’un débat intense au sein de la communauté scientifique car les processus sous-jacents sont complexes, non linéaires et introduisent des phénomènes d’échelles de temps et d’espace très différents. Une meilleure compréhension de ces processus permettrait à termes de mieux évaluer les risques associées aux tempêtes à courts et longs termes dans les climats présent et futur.