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Certains de nos concitoyens s'étonnent de l'étendue des régions frappées
par les deux tempêtes: pour eux, elle était «très grande» . C'est que
nous ne sommes pas habitués à nous trouver sous le centre des dépressions
météorologiques (elles passent normalement au nord-ouest: nous ne
connaissons que leur partie sud-est). Aussi, nous associons les vents
violents et les dégats associés plutôt aux orages et aux grains, isolés ou
organisés, typiques des situations d'été ou de début d'automne. Dans ce
cas, les régions touchées sont beaucoup plus restreintes (pensons au 7
Juin 1987, sur l'Aquitaine et les Landes).
Pour le météorologiste, en revanche, les deux tempêtes sont plutôt
petites. L'échelle caractéristique d'une tempête est plutôt 1500 à 2000 km
(de diamètre), alors que la taille caractéristique de la France est
de 1000 km. Cette taille (1500 à 2000 km) est importante pour leur
fonctionnement même; elle joue un rôle dans l'orientation de leur
trajectoire. Ici, comme indiqué sur la figure 10, le diamètre est
de l'ordre de 500 km à 800 km.
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