O projecto ALADIN foi proposto em 1990 pela Météo-France aos Serviços Meteorológicos Nacionais (SMN’s) do Centro e Leste da Europa, tendo como objectivo o estabelecimento de uma colaboração mutuamente benéfica. Esta colaboração seria na área da Previsão Numérica do Tempo (PNT), que fornece a base das ferramentas de previsão do estado do tempo utilizadas pela meteorologia moderna. A sigla ALADIN (Aire Limitée Adaptation dynamique Développement InterNational) descreve claramente os eixos principais do desenvolvimento do projecto:
Preparar e manter um sistema de PNT para uso em áreas geográficas limitadas que requeira recursos de computação moderados e proporcione um aumento da resolução relativamente ao modelo utilizado para acoplamento, o ARPEGE;
Trabalhar em domínios geográficos pequenos com grande resolução espacial: a hipótese de trabalho aqui é definida pelos fenómenos meteorológicos importantes a essas escalas pequenas (ventos locais, brisas, linhas de borrasca, ...), resultantes principalmente da chamada adaptação dinâmica às características da superfície terrestre;
Construir uma ferramenta de PNT de alto nível internacional a partir dos fundamentos mais básicos de modo a que todos os Parceiros possam seguir e participar realmente num desenvolvimento de PNT, tendo como fim a partilha por todos dos resultados desse esforço comum.
Cerca de uma centena de cientistas de 15 países contribuem permanentemente para o progresso do sistema de PNT ALADIN (o trabalho total calculado nos 10 primeiros anos de vida do projecto ascende a mais de 250 pessoas x ano) que é executado presentemente em regime operacional diário em 14 países Mediterrânicos numa vasta gama de plataformas informáticas, que vão desde clusters de PC’s em Linux até supercomputadores vectoriais.
O projecto ALADIN permitiu igualmente a criação de uma equipa científica de grande envergadura, distribuída por 15 países que conseguiu alcançar o nível dos melhores centros de investigação, o que é aferido pelas teses de doutoramento e publicações em jornais internacionais.
A Assembleia de Parceiros, os workshops, as reuniões informais e as publicações periódicas, são actividades que proporcionam uma contínua troca de conhecimentos no seio da comunidade ALADIN.